«Un millón de gotas» de Víctor del Árbol

El espíritu del título que hoy traigo a EL SILLÓN DE LEER anida en este párrafo: «La primera gota es la que empieza a romper la piedra. La primera gota es la que empieza a ser océano». Así, como minúsculas gotas en un océano zarandeado por el temporal son los personajes de esta compleja novela, mitad histórica, mitad thriller de un autor para mí desconocido. Víctor del Árbol (Barcelona, 1968), fue Mosso d’Esquadra durante diez años y cursó estudios de Historia antes de dedicarse por entero a la escritura. Ha sido finalista del Premio Fernando Lara y ganador del Premio Nadal, entre otros. Un millón de gotas fue la quinta de las once novelas conclusivas que acumula a fecha de 2024.

Ambientada en la Unión Soviética y en la España de principios del siglo XXI, llegué a esta novela por recomendación de otra persona. Le reconozco méritos pero no la he disfrutado y me ha quitado las ganas de repetir con este autor. A continuación explico los motivos.

Sinopsis

Gonzalo Gil es un abogado de clase media casado y padre de dos hijos que transita por una vida insatisfactoria. Su bufete apenas consigue subsistir bajo la constante manipulación de su rico e influyente suegro. Gonzalo recibe la noticia de que su hermana Laura, una policía con la que apenas mantenía contacto, se ha suicidado. Su muerte obliga a Gonzalo a tensar hasta límites insospechados el frágil hilo que sostiene el equilibrio de su vida. A medida que se involucra en la investigación, descubrirá aspectos su propia familia que quizás hubiera preferido ignorar.

Comentario personal

La novela es muy densa (casi 700 páginas) y articulada en dos tiempos narrativos: el de los años 30 del siglo XX y los albores del presente siglo. La historia de Gonzalo, su vida aburguesada, su hijo adolescente gay en el armario, su hermana Laura y el trauma que ésta sufre al perder a su hijo pequeño, se va alternando con la del progenitor de ambos, Elías Gil, que transcurre en la URSS y desemboca en la Tragedia de Názino. Este macabro suceso histórico real involucra a miles de personas deportadas a la isla siberiana homónima con un poco de harina y algunas herramientas para construirse cobijo. Imagine el lector cuantas brutalidades quiera en la lucha por la supervivencia y acertará. Pese a algunas inexactitudes (no sé si involuntarias), toda la parte histórica está bien detallada. El estilo de la obra muestra destellos («Esa clase de persona que te hace creer que brillas con luz propia, aunque en realidad sólo lo haces porque estás bajo su influjo») y simplezas («Todo se pone en marcha con un simple gesto»). En el caso de la edición que aquí comento, también he detectado erratas.

Sin hacer espóiler, la premisa de tramas alternas supone un problema. El ritmo es irregular y lento. Por momentos, me ha aburrido hasta querer abandonar la lectura. Cuesta salir de la trama histórica (mejor trabada, incluyendo la aparición de personajes reales) para volver a la trama actual (deslavazada). Hay malos muy malos (Igor Stern), buenos muy buenos (Gonzalo, Tania), unas cuantas escenas eróticas para cubrir el cupo de sexo y la sensación de que todo se podría contar en menos páginas. Excesivos diálogos con aire de soflama política, Descripciones espesas que ralentizan la acción. Y cuando la novela concluye, el clímax narrativo no está a la altura, ni siquiera a nivel estilístico. Del Árbol parece tejer apresuradamente los hilos que ha ido soltando. Una novela negra con toques de histórica que a mí personalmente me ha decepcionado en ambos géneros. Contando con buenos mimbres, el autor promete mucho más de lo que ofrece: paté baratito disfrazado de caviar.

Mi valoración

5,5/10

Lo mejor: El esfuerzo documental, algunos pasajes literarios de calidad y el malo malísimo. Lo peor: Casi todo lo demás. Ritmo desigual a veces tedioso, final extraño. Da la impresión de que el propio autor se ha cansado de su novela y desea perderla de vista.

Ficha técnica

Un millón de gotas, de Víctor del Árbol Romero. Editorial Booket. 672 páginas. Encuadernación en tapa blanda formato bolsillo. ISBN 978-8423349418.